Au petit matin, deux individus cagoulés pénètrent par effraction dans une maison bourgeoise. Ils appliquent sur le visage du propriétaire, qui dort du sommeil du juste, un coton imbibé d'ether avant de l'embarquer dans sa voiture. Cette première enquête confronte Mélissol à un meurtre maquillé en accident et à un problème humain : le déchirement d'un couple à qui la justice, dans sa froideur toute "légaliste", veut reprendre Léo, l'enfant qu'elle lui avait confié. L'affaire prend des proportions que Mélissol ne soupçonnait pas. Encouragé par Magali, sa demi-soeur, il s'engage personnellement au point d'y risquer sa réputation d'autant que les esprits s'échauffent et que les soit-disant "garants de l'ordre extrême droitiste" sont prompts à faire l'amalgame entre humanisme et laxisme...